Hoe reis je goedkoop naar Londen? Is dat met het vliegtuig, de trein, boot, auto of bus? Op deze pagina zet ik al deze opties duidelijk op een rijtje voor je. Ook vertel ik je hoe je het makkelijkst van het vliegtuig naar het centrum van Londen reist! En zelfs waar je het beste kunt parkeren in Londen of waar je aan moet denken als je met je eigen auto naar Londen komt. Kortom, alle informatie over reizen naar Londen speciaal voor jou overzichtelijk op een rijtje !

1. Met het vliegtuig naar Londen

Ga je met het vliegtuig naar Londen, dan sta je al binnen een uur na vertrek op Engelse bodem. Dit is dus veruit de snelste manier om van Nederland of België naar Engeland te reizen.

Een van de nadelen van vliegen (naast dat het niet zo milieuvriendelijk is als andere reismogelijkheden) is dat het ondanks de korte vlucht toch best vermoeiend kan zijn. Je moet namelijk op tijd op het vliegveld zijn om door security en paspoortcontrole te gaan. En als je bagage incheckt, dan moet je hier ook extra tijd voor inruimen.

Foto genomen vanuit een vliegtuigraam. Te zien is een vleugel met de naam easyJet erop. Beneden zijn aaneengeschakelde landbouwvelden in verschilende tinten groen en bruin te zien. Vliegen is een van de manieren om naar Londen te reizen.

Eenmaal aangekomen op een van de zes vliegvelden rondom Londen, dan moet je nog naar het centrum of je accommodatie afreizen. Afhankelijk van het vliegveld en locatie van je hotel kan dit ook nog wel een uur of langer duren. Hieronder een overzicht van de zes grote vliegvelden en reisadvies vanaf het vliegveld naar het centrum van Londen.

Hoe reis je van je van het vliegveld naar centrum van Londen?

Vanaf alle hieronder genoemde vliegvelden kun je ook de bus naar het centrum van Londen nemen. Ik heb ze alleen niet benoemd omdat: a) de busreis afhankelijk van het verkeer lang kunnen duren; b) ik vaak heb meegemaakt dat de bussen overboekt zijn en je dus op tijd moet zijn om mee te kunnen.

Vanwege de betrouwbaarheid en de tijdsduur neem ik persoonlijk daarom afhankelijk van het vliegveld de trein of metro naar hartje Londen. Mocht je toch liever de bus willen nemen, dan zijn dit de meest gangbare organisaties die je van het vliegveld naar Londen brengen: National Express en Megabus.

a) Van London Heathrow naar het centrum van Londen

Metro

De goedkoopste manier om van London Heathrow naar het centrum te reizen is met de metro. Deze reis duurt iets meer dan een uur met de Piccadilly Line. Die kun je nemen naar station Kings Cross, maar eventueel kun je onderweg ook overstappen op een andere lijn naar je accommodatie. Net als alle metrolijnen is de Piccadilly Line goed verbonden met andere lijnen.

Op deze pagina vind je alle informatie over kaartjes en betaling van je metroreis.

Heathrow Express

Je kunt ook de Heathrow Express nemen. Deze trein duurt er slechts 20 minuten over, maar een retourtje kost je wel ruim £35 en de trein stopt alleen op station Paddington. Vanaf daar kun je wel verder reizen met de metro. Er zijn soms heel aantrekkelijke onlineaanbiedingen (enkeltje vanaf £5,50!) die de keuze tussen de veel snellere Heathrow Expres en metrolijn Piccadilly een stuk makkelijker maakt.

Voor de Heathrow Express heb je een treinkaartje nodig. Koop hem rechtstreeks hier.

Elizabeth Line

Als laatste snelle optie kun je ook de Elizabeth Line nemen, dit is de meest recente geopende metrolijn in Londen en heeft heel ruime en moderne metrowagens (met airconditioning!). Deze vertrekt vanaf Heathrow Terminals 2-5 en heeft verschillende haltes. Een enkele reis begint vanaf £12.80.

Voor de Elizabeth Line geldt dat je op dezelfde manieren kunt betalen als het openbaar vervoer in Londen. Alle informatie daarover vind je hier. En voor een overzicht van de haltes tussen Heathrow Airport en het centrum van Londen ga je naar deze pagina.

b) Van London Gatwick naar het centrum van Londen

Er is geen metrostation op London Gatwick, alleen een aantal treinverbindingen waarvan ik de goedkoopste en ook de snelste benoem.

Thameslink

De goedkoopste manier om van Gatwick Airport naar het centrum van Londen te reizen is met de treinlijn Thameslink. Deze rijdt erg regelmatig: maar liefst elke paar minuten! Een ritje met deze sprintertrein duurt 44-60 minuten naar station St Pancras International. Een open retourtje (Anytime Return) kost minder dan £25 en de terugreis mag tot uiterlijk een maand na de heenreis plaatsvinden.

Er zijn meerdere tussenliggende stations waarvan vooral London Bridge, London Blackfriars, City Thameslink en Farringdon erg handig zijn.

Je kunt je kaartje voor de Thameslink online kopen of aan de automaat op het vliegveld. Als alternatief kun je ook met je Oystercard of contactless bankpas / betaalapp betalen. Lees hier hoe je dat doet.

Gatwick Express

De snelste trein van London Gatwick naar hartje Londen is de Gatwick Express. Deze kost rond de £40. Je kunt deze reis met je Oyster Card of contactless bankpas / betaalapp betalen (zie hiervoor het advies voor het openbaar vervoer in Londen). Maar je krijgt een korting als je van tevoren je kaartje online koopt.

De Gatwick Express rijdt vier keer per uur. De trein stopt alleen op station Victoria en de reis duurt 30 minuten.

Je kunt ook betalen met je Oystercard of contactless bankpas / betaalapp, maar hiermee krijg je dus geen pre-booked korting en de reiskosten vallen vaak hoger uit met deze betaalmiddelen.

c) Van London Stansted naar het centrum van Londen

Stanstad Airport heeft geen metroverbinding, alleen een treinverbinding. Deze heet de Stansted Express en rijdt elke 15 minuten rechtstreeks naar London Liverpool Street Station. Onderweg stopt de trein op station Tottenham Hale.

Als je van tevoren online je treinkaartje boekt, dan kun je vaak een goede deal krijgen. Sowieso is het aantrekkelijk om je kaartje van tevoren te kopen en niet op het station.

d) Van London Luton naar het centrum van Londen

Als je aankomt op Luton Airport moet je eerst de shuttletrein (DART) nemen naar het treinstation Luton Airport Parkway. Vanaf daar heb je de keuze uit twee treinlijnen.

East Midlands Railway (EMR)

De EMR treinen rijden twee keer per uur van Luton Aiport Parkway naar station St Pancras International. De treinreis duurt iets meer dan 20 minuten en stopt onderweg niet.

Boek je je kaartjes van tevoren, dan kun je een open retourtje (Anytime Return) voor zo’n £40 aanschaffen. De terugreis moet je dan uiterlijk een maand na de heenreis maken.

Het is ook de moeite waard om te kijken voor enkele reiskaartjes met een gespecificeerde tijd (Advance Single) omdat je deze soms al vanaf £5-£10 hebt per stuk hebt! Het enige nadeel ervan is dat je van tevoren al moet nadenken over hoe laat je de trein moet nemen. Naar het vliegveld is niet zo’n probleem, want daar moet je sowieso rond een bepaalde tijd zijn. Maar vanwege paspoortcontrole en eventuele wachttijd voor je bagage weet je natuurlijk niet hoe laat je precies op de trein kan zitten. Vaak is het personeel wel heel behulpzaam en kun je uitleggen dat je vertraging hebt opgelopen waardoor ze je meestal wel door de poortjes laten.

Thameslink

Deze sprintertrein gaat erg regelmatig naar station St Pancras International (overdag ongeveer om de 10 minuten). Vanwege een aantal haltes onderweg, duurt de rit 30-45 minuten.

Voor de Thameslink kun je ook kiezen voor Advance Singles, enkele reiskaartjes die alleen geldig zijn voor een specifiek tijdstip. Die zijn doorgaans iets goedkoper dan een open retourtje (Anytime Return), maar het scheelt niet altijd zoveel als in het geval van EMR. Als het qua prijs niet veel verschil maakt, dan zou ik in geval van de Thameslink daarom ook gewoon voor een open retour kiezen. Dan ben je qua reistijden heel flexibel en hoe je daar niet al voor je reis naar Londen over na te denken.

Het voordeel van de Thameslink is dat deze heel regelmatig naar het centrum van Londen gaat. De nadelen zijn dat deze er veel langer over doet, terwijl een treinkaartje net zo duur of zelfs duurder dan de EMR is.

Let op! Voor beide treinlijnen, EMR of Thameslink, geldt dat je erop moet letten dat je je online treinkaartje koopt vanaf Luton Airport en niet vanaf Luton Aiport Parkway. Dat is dan namelijk inclusief de shuttletrein – genaamd DART – vanaf het vliegveld naar het treinstation.

e) Van London City naar het centrum van Londen

London City wordt voornamelijk gebruikt door zakenlui en is veel kleiner dan alle andere vliegvelden in dit artikel. Je bent daardoor veel sneller door security en paspoortcontrole, maar vanwege de doelgroep vliegen hier geen budgetmaatschappijen. Mocht je een goede aanbieding kunnen vinden voor een vliegticket naar London City Airport, dan is dit vliegveld echt een verademing vergeleken de veel grotere vliegvelden rondom Londen.

Vanaf London City Airport neem je de bovengrondse metrolijn, de DLR, naar óf station Bank óf station Canning Town waar je kunt overstappen op reguliere metrolijnen.

Er gaat elke 10 minuten een DLR vanaf het vliegveld naar het centrum. Naar station Bank duurt de rit zo’n 20 minuten. Naar Canning Town is het slechts 6 minuten.

Voor je reis vanaf London City Aiport naar het centrum van Londen met het openbaar vervoer met je Oystercard of contactless bankpas / betaalapp. Hoe het openbaar vervoer in Londen werkt, lees je hier.

f) Van London Southend naar het centrum van Londen

Vanaf vliegveld Southend neem je de Greater Anglia trein rechtstreeks naar London Liverpool Street Station. De reis duurt een klein uurtje en op de eindbestemming kun je overstappen op meerdere metrolijnen die allen door hartje Londen gaan.

Als alternatief stap je op station Shenfield over op de Elizabeth Line. Of stap op station Stratford over op de London Overground, DLR of metrolijn.

Voor de treinreis van Southend naar Londen moet je een kaartje kopen, met de Oystercard, betaalpas of betaalapp betalen is niet mogelijk. Als je tijdens de daluren reist is het voordeliger om een Off-Peak Return te kopen (circa £31). Reis je tijdens de piekuren, dan is het dezelfde prijs om twee enkeltjes te kopen of een Anytime Return. (circa £40) Voor beide retourkaartjes geldt dat de terugreis binnen een maand van de heenreis moet plaatsvinden.

2. Met de trein naar Londen

De internationale trein Eurostar rijdt rechtstreeks tussen Nederland (Amsterdam CS en Rotterdam CS) en België (Brussel-Zuid) naar Londen. Vanaf Amsterdam CS doe je er iets meer dan vier uur over. Vanaf Rotterdam CS juist iets korter dan vier uur en vanaf Brussel Zuid duurt de reis slechts twee uur. Het nadeel is dat tijdens schoolvakanties de prijzen flink omhoog kunnen schieten.

Ik vind met de trein naar Londen de meest ontspannen manier om het Kanaal over te steken. Doordat je niet uren van tevoren al aanwezig hoeft te zijn op het station, is het een stuk minder vermoeiend. En ook hoef je je geen zorgen te maken om bijkomstige kosten voor je bagage.

Aankomsthal van de Eurostar in Londen. Met de Eurostar reis je met de trein naar Londen.

Je mag bovendien ook grotere flessen vloeistof meenemen wat heel fijn is. Maar wat helemaal aantrekkelijk is aan de trein naar Londen is dat je midden in het centrum (station St Pancras International) aankomt. Je hoeft dus niet nog eerst de trein, bus of metro naar het centrum te nemen of vervolgens nog door te reizen naar je accommodatie.

Let op! Vanwege renovatiewerkzaamheden aan Amsterdam CS rijden er tussen juni 2024 en mei 2025 geen rechtstreekse treinen meer van Nederland naar Londen. Je zult dan in Brussel-Zuid op de internationale trein moeten stappen.

3. Met de boot naar Londen

a) Hoek van Holland naar Harwich

Reizigers kiezen meestal de boot naar Londen als ze met hun eigen auto komen. Maar reis je zowel in Nederland als in Engeland met het openbaar vervoer? Dan kun je het beste de ferry van Hoek van Holland naar Harwich nemen.

De vaartijd duurt 6,5 uur maar aan boord van de luxe Stena Line boten hoef je je geen moment te vervelen. Er is er genoeg te doen, zo kun je bijvoorbeeld shoppen, lekker eten in een van de meerdere restaurants, naar de bioscoop of het casino.

Vind je de overtocht toch te lang en zonde van je tijd? Neem dan de nachtboot. Die doet er 9 uur over, maar daar merk je niks van als je heerlijk ligt te slapen in je cabine.

Boek hier je Stena Line combiticket voor de boot en trein naar Londen.

Met je treinkaartje reis je vanaf Harwich in twee uur rechtstreeks naar London Liverpool Street Station. Alle informatie over de bootreis en aansluitende treinreis vind je hier.

b) Duinkerken naar Dover / Calais naar Dover

Afhankelijk van waar in Nederland je woont, kan het sneller zijn om naar de havens Duinkerken of Calais in Noord-Frankrijk te nemen. Woon je in België en wil je met de boot naar Londen, dan zijn dit de twee meest voor de hand liggende havens.

De boottocht vanaf Duinkerken naar Dover duurt 2 uur. Je reist dan met P&O Ferries.

Vertrek je vanaf Calais, dan duurt de overtocht met maatschappij DFDS slechts 1,5 uur.

Eenmaal aangekomen aan Dover Port is het een kwartiertje lopen naar treinstation Dover Priory. Daar gaan regelmatig rechtstreekse Southeastern treinen naar Londen. Je hebt daarbij de keuze uit de volgende drie verschillende eindbestemmingen: London Liverpool Street Station, London Victoria of London Charing Cross.

Afhankelijk van je eindbestemming duurt de treinreis 1-2 uur. De kosten voor een retourtje variëren van rond de £44 tijdens daluren tot maar liefst rond de £90 tijdens piekuren. Het kan daarom voordeliger zijn om twee losse enkele kaartjes te kopen.

Je kunt ook op het busstation in Dover op de bus naar Londen Victoria stappen. London Victoria is een groot treinstation met metrostation vrij centraal in Londen. De reiskosten liggen met een startprijs van rond de £5 voor een enkeltje aanzienlijk lager dan met de trein. Daar staat wel tegenover dat de busreis tussen de 2,5 en 4 uur duurt (afhankelijk van het tijdstip dat je de bus neemt). Daar heb je na de boottocht misschien helemaal geen zin meer in.

Boek hier je National Express buskaartje voor Dover naar Londen.

Let op! Neem je de bus van Dover naar Londen? Dan moet je naar het busstation op Pencester Road en niet naar treinstation Dover Priory!

4. Met de auto naar Londen

Ik hoor van steeds meer mensen op mijn rondleidingen dat ze met de auto naar Londen zijn gekomen. Het voordeel is dat je alles lekker bij de hand hebt. Vooral als je van plan bent om nog andere steden in Engeland, pittoreske dorpjes of prachtige natuurparken wilt bezoeken.

Je kunt op twee manieren met de auto naar Londen reizen: per trein of de veerboot. Met de trein is sneller, maar met de veerboot is goedkoper.

a) Met de auto naar Londen per boot

Uitzicht op het water met wat groen op de voorgrond en een grote Stena Line boot in de nabije verte. Stena Line is een van de maatschappijen waarmee je met de boot naar Londen kunt reizen.

Kom je met je eigen auto per boot naar Londen? Dan kun je vanuit Nederland met Stena Line vanaf Hoek van Holland naar Harwich reizen. De reistijd bedraagt 6,5 uur overdag en 9 uur voor de nachtdienst.

Als alternatief vaar je met P&O Ferries in 2 uur van Duinkerken naar Dover.

En vanaf Calais ben je met DFDS maar 1,5 uur onderweg naar Dover.

Meer uitgebreide informatie over reizen met de boot naar Londen vind je op de websites van de drie genoemde ferrymaatschappijen of eerder op deze pagina onder punt 3) Met de boot naar Londen.

b) Met de auto naar Londen per trein

Voor een supersnelle overtocht met de auto naar Londen neem je de trein door de Eurotunnel. Je rijdt bij de Calais Terminal de trein op en komt na slechts 35 minuten al aan in Folkestone. Vanaf Folkestone rijd je in ongeveer 1,5 uur tijd naar Londen.

Houd wel rekening met de inchecktijd voor vertrek in Calais. Je moet daar minimaal 1 uur en maximaal 2 uur voor vertrek aanwezig zijn. (Hetzelfde geldt voor de terugreis vanaf Folkestone Terminal).

En na aankomst in Folkestone (of Calais op de terugweg) duurt het minstens een halfuur voordat je de trein af kunt rijden.

Voor uitgebreide informatie over de reistijden, kosten, aantal passagiers, type auto, reisdocumenten, faciliteiten op de trein en meer, ga je naar de website van Eurotunnel.

Handige informatie over rijden in Londen (en Engeland)

Wat heb ik nodig om in Engeland te rijden?

Ben je van plan om in Engeland te rijden, dan moet je je rijbewijs (internationaal rijbewijs is niet nodig), kentekenbewijs en autoverzekeringpapieren meenemen. Daarnaast moet je rekening houden met onderstaande punten.

Verkeersregels in Engeland

De belangrijkste regel is natuurlijk dat het verkeer links rijdt. De rechterrijbaan is bedoeld om in te halen.

Er zijn geen oranje verkeersborden voor voorrangswegen in Engeland. De algemene voorrangsregel is dat hoofdwegen voorrang hebben op kleinere zijwegen.

Daarnaast heeft het verkeer dat rechtdoor gaat voorrang op afslaand verkeer. Hoewel dit sinds vrij recent ook geldt voor voetgangers en (brom)fietsen, zijn veel automobilisten hier niet van op de hoogte. Kijk dus goed voordat je oversteekt of ander verkeer tegenkomt.

Op rotondes zonder verkeerslichten heeft verkeer van rechts voorrang.

Neem voor je reis naar Engeland de Britse verkeersregels door, want deze wijken in sommige gevallen af van de Nederlandse verkeersregels. Lees hier meer over op de website van de ANWB. Daar wordt ook melding gemaakt van de regels dat voetgangers en fietsers voorrang horen te krijgen van automobilisten en bromfietsers. In de praktijk doet zoals hierboven gezegd dus bijna niemand dit omdat niet veel mensen op de hoogte zijn van deze vrij recente verkeersregels.

Congestion charge

Kom je met de auto naar Londen, check dan of door de zogenoemde ‘congestion charge‘ zones komt. Zo ja, dan moet je deze heffing van £15 per dag van tevoren online betalen. Het is bedoeld om het verkeer in de drukkere delen van de stad tegen te gaan.

Deze heffing geldt op maandag tot vrijdag van 7u tot 18u en in het weekend (en zogenoemde bank holidays) van 12u tot 18u. In de kerstperiode zijn er geen heffingen.

Je herkent deze zones aan de grote letter C in het wit op een rode cirkel op een wit langwerpig verkeersbord met daarop de tekst: Congestion charging Central Zone. Meer informatie over uitzonderingen en betaling van de Congestion Charge vind je op deze pagina.

ULEZ charge

Vanaf zomer 2023 moet je in heel Londen en ook (delen van) andere Engelse steden eventueel de zogenoemde Ultra Low Emission Zone (lage-emissiezone) heffing betalen. Auto’s die niet voldoen aan de eisen voor lage-emissie moeten hiervoor een extra heffing betalen.

Meer informatie over de ULEZ-heffing in Londen vind je op deze pagina.

Parkeren in Londen

Parkeerruimtes in Londen zijn duur en beperkt. Het is ideaal als je accommodatie boekt met een parkeerplaats waar je je auto tijdens je verblijf in Londen kunt parkeren. Je kunt je vervolgens tijdens je stedentrip Londen heel makkelijk en goedkoop met de metro verplaatsen in de stad. Zo hoef je je een paar dagen niet druk te maken om het vinden van parkeerplaatsen of het rijden (of eerder stilstaan voor de vele verkeerslichten) in de drukke stad.

Voor parkeren op straat gelden vaak parkeerrestricties tussen 8.30u – 18.30u van maandag tot en met zaterdag. Meestal zijn deze parkeerplaatsen voorbehouden aan de bewoners.

Heb je wel een parkeerplaats op straat kunnen scoren? Dan geldt doorgaans het ‘Pay & Display‘-principe waarbij je na aankomst betaalt aan de parkeerautomaat. Je legt vervolgens het bonnetje duidelijk zichtbaar op je dashboard.

Je kunt vaak ook met je telefoon betalen. In dat geval moet je je registreren op de website van de betaalsite zoals aangegeven op het informatiebord.

Gele klassieke Volkswagen eend geparkeerd in een straat in Londen

Een betere (en waarschijnlijk minder stressvolle) optie is om in een parkeergarage te parkeren. Gebruik hiervoor een van de NCP of Q-Park parkeergarages in Londen. Het fijne is dat je hier ook van tevoren een parkeerplaats kunt reserveren!

De website Parkopedia, tot slot, is een handige site om parkeerplaatsen in Londen te vinden.

5. Met de bus naar Londen

Persoonlijk ben ik nog nooit met de bus naar Londen naar gereisd, maar deze ultieme budgettip voor Londen mag niet ontbreken in dit overzicht!

Met meerdere opstapplaatsen in Nederland en België kun je al vanaf rond de €50 een retourtje Londen scoren. Dit is inclusief handbagage en ook een grote koffer van maximaal 20 kilo. Vaak zijn de extra kosten voor ruimbagage wat reizen met het vliegtuig naar Londen duurder maakt.

Het enige grote nadeel van reizen met de bus naar Londen is de ontzettend lange reistijd. Deze kan variëren van tussen de 9 en 14 uur. Omdat zo’n lange busreis me niet aanspreekt, is dat ook de reden dat ik nog nooit met de bus naar Londen ben gereisd. Maar als je goedkoop naar Londen wilt reizen, dan is het wel ideaal. En reis je met een groepje, dan is het misschien wel heel gezellig. Of wie weet maak je wel nieuwe vrienden aan boord!

De volgende busmaatschappij rijden vanaf verschillende steden in Nederland en België goedkoop naar Londen.

Flixbus
BlaBlaCar
Regiojet biedt busreizen tussen Brussel en Londen aan.

Raadpleeg een vergelijkingswebsites zoals Omio of BusBud om maatschappijen, prijzen en data voor je busreis naar Londen met elkaar te vergelijken.

Tot slot kun je ook een compleet verzorgde reis naar Londen met de bus boeken bij een reisorganisatie zoals Oad Reizen, KRAS Busreizen, Slangenreizen of Tui. Behalve vervoer per luxe touringcar zijn dan ook je hotel en in sommige gevallen ook activiteiten allemaal al voor je geregeld.

Fijn als je alles uit handen wilt geven, maar eerlijk gezegd zou ik er persoonlijk eerder voor kiezen om alles zelf te regelen. Zo kun je zelf je hotel kiezen je eigen programma samenstellen. Met de handige tips op deze website kom je al een heel eind. Bovendien laat ik je met alle liefde de leuke sights in Londen zien tijdens een van mijn Nederlandstalige rondleidingen!

Voor- en nadelen van de verschillende reisopties naar Londen in het kort